Nouvelle destination, Pingyao, ou plus exactement l’ancienne cité de Pingyao dans la province de Shanxi, à quatre heures de train rapide de Beijing. La vieille ville est ceinte d’un rempart de 6 km de long, de 12 mètres de haut et d’une épaisseur de 4 mètres, bâti au 14eme siècle. A l’intérieur de l’enceinte, de très nombreuses habitations et commerces abritent environ 50000 personnes. 72 tours de guets sont reparties régulièrement autour de la ville. Toutes les rues sont pavées de briques grises et le style des maisons est d’une homogénéité sans faille: Toitures de briques grises, dessinant d’élégants cylindres guidant les écoulements, murs de briques noires et boiseries peintes, auxquelles sont suspendues de nombreuses lanternes de papier chinoises diversement colorées, mais a dominante rouge. Des dragons de pierre grise veillent sur les sommets des toits. De nombreux temples se fondent dans la ville.

L’ancienne cité est très touristique, très prisée des touristes chinois, arrivant par groupes pour quelques heures seulement. La circulation semble limitée aux deux roues, motorisés ou pas. La nuit, les rues, éclairées par les lanternes de papier et les lumières des commerces, demeurent tout aussi fréquentées mais dans une atmosphère beaucoup plus douce. Nous avons beaucoup apprécié cette étape pittoresque après l’agitation et l’effervescence de Beijing.

Nous avons goûté beaucoup de spécialités locales, sucrées, salées et souvent bien épicées 🙂