Nous voici installés pour 5 jours à Suzhou, située à 35 minutes de Shanghai par le train rapide. Parsemée de nombreux canaux elle est inévitablement surnommée la Venise de l’Est. C’est aussi la capitale de la soie. De nombreux jardins traditionnels jonchent la ville. Jadis, Chaoying, un poète du 13ème affirma : « Au ciel il y a le paradis, sur Terre, il y a Suzhou et Hangzhou. » Suzhou est aujourd’hui un bassin urbain et industriel de 10 millions d’habitants, avec de nombreuses tours d’habitation de 30 étages et une forêt de gratte-ciels illuminés; ça relativise.
On trouve aujourd’hui encore, des portions restaurées du gros rempart qui protégeait la ville.
Nous nous baladons le long des canaux. Comme à l’accoutumée les promeneurs sont très nombreux, tout comme les petites boutiques tout au long de notre parcours. Quelques embarcations, du genre ‘gondole’, mues à force d’homme, circulent paisiblement sur les eaux, anachronisme évident au coté des scooters électriques qui se faufilent au milieu de la foule.
Les quelques jardins traditionnels que nous visitons, sont de petits havres de paix au milieu de l’effervescence de la ville. Fermés par leurs murs, ils abritent parfois une pagode bouddhiste ou plus souvent des maisons bourgeoises. Derrière, suivant un exercice obligé, se trouvent le jardin et ses eaux: une paradoxale recréation artificielle et harmonieuse d’un milieu naturel, avec ses minéraux, végétaux ruisseaux et étangs. Le calme et la sérénité devaient dominer ses lieux, avant qu’ils ne soient trop visités.
Nous passons notre dernière journée à Tongli, un petit bourg classé par l’UNESCO, accessible depuis le métro de Suzhou. Fier d’un millénaire d’histoire, il compte parmi les 10 bourgs les plus célèbres de l’histoire culturelle de chine. Ses canaux sont nombreux, bien arborés et parfaitement entretenus. Malgré ses innombrables visiteurs, le site demeure paisible. Nous y avons mangé au bord de l’eau, en regardant passer les gondoles colorées et silencieuses.
Prochaine et dernière destination avant le Japon: Shanghai. Et comme on dit ici: 通过在他的睾丸上看到蚊子的土地，我们意识到我们无法通过暴力来解决所有问题。!